"La Bacanal" de Tiziano

Muitos historiadores buscam na mitologia grega, nas festas em homenagem ao Deus Dionísio e posteriormente no antigo Império Romano nas festas ao Deus BACCHUS, o equivalente latino do Deus DIONÍSIO, as origens do carnaval. Ambos os deuses eram considerados os deuses do vinho e favoreciam nas suas festas os excessos alimentares, sobretudo sexuais e a embriaguês.

Essas festas eram conhecidas como bacanais e em matéria sexual valia tudo, troca de casais, relações homossexuais. Era o que chamamos modernamente de uma verdadeira suruba. Muitos dos participantes usavam máscaras e quando não estavam nus, alguns usavam vestes de cores berrantes, que lembram as fantasias atuais.